荸荠，是许多人尤其是小孩子喜欢的小吃物。

谜语——之一：小红碗，装米饭，埋在泥里不会烂。之二：一个坛子三个箍，里头装的白豆腐。之三：红面盂儿，铜丝箍儿，三根头毛一皱儿。这三个谜语的谜底一概都是荸荠，谜面抓住了荸荠的特征，勾勒了荸荠的形态，形象、逼真、富于童趣，可以互相补充地让人了解荸荠的整体状貌。

这种小吃物，广东叫它马蹄，浙江、上海、江苏叫它地栗，中国早先的书上称它凫茈，意思是野鸭爱吃此种东西。它是长在浅水里的，春夏栽植，秋冬掘收。植物书上说，荸荠原产印度。可是查查旧籍，渊源甚古的《尔雅》就提到了“凫茈”，《后汉书·刘玄传》又讲到“王莽末，南方饥馑，人庶群入野泽，掘凫茈而食之”，证明了至少2000多年前就有我国居民食凫茈的记载。

荸荠有什么价值呢？总结我国先民的经验：一供肥田，明·李时珍《本草纲目》云，“吴人以沃田种之。”二供救荒，宋·郑獬《采凫茈》诗曰，“朝携一筐出，暮携一筐归；十指欲流血，且急眼前饥。”一碰到灾荒，便采荸荠充饥。三供食用，明·王世懋《瓜蔬疏》说，荸荠“吴中最盛，远货京师，为珍品，色红嫩而甘者为上”，连京城里的人也喜欢吃它。四供治病，许多医书里讲它是一种味甘性寒的良药，具有清热、润燥、开胃、化痰之类功效，可治黄疸、止痢疾（近代发现，荸荠中含有一种不耐热的抗菌成分——荸荠英，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌及绿浓球菌均有抑制作用）等。现代人认为，荸荠富含蛋白质、脂肪、糖、胡萝卜素、维生素B、C等，是一种价廉物美的小水果。以它为原料，还可制成荸荠粉、粉丝、饴糖、酒、罐头。

要购买生吃的荸荠怎么挑选呢？据旧籍载，荸荠有二类：皮厚色黑肉硬而白者，是猪荸荠；皮薄，色泽淡紫，肉软脆者，是羊荸荠。这就指出了一个买荸荠的诀窍：要挑羊荸荠，它水灵水灵，又脆又甜，口感特好；不要挑猪荸荠，它木渣木渣，水分少，不甘甜，好像吃了个******小馒头。荸荠的色泽和形态是很美的，故而，画家画它，诗人咏它，谜语制它，买了之后不妨端详端详，欣赏欣赏，风干了也不会坏。当然，看着这色丽形美娇小玲珑的东西，谗欲上来了，随时可以一啖为快。

刊播媒体：光明日报 刊播时间：2015年2月6日 作者：钱仓水

媒体链接：http://epaper.gmw.cn/gmrb/html/2015-02/06/nw.D110000gmrb_20150206_3-16.htm