田守尧，1915年出生于安徽省六安县，1932年加入中国共产党。1934年，田守尧参加红军长征，后历任中共鄂豫陕省委常委、红十五军团七十八师师长等职。

抗日战争全面爆发后，田守尧任八路军一一五师三四四旅六八八团副团长，参加了平型关战役。他在战斗中身负重伤，但仍躺在担架上继续指挥部队进攻。1938年春，田守尧任六八七团团长，参加了晋东南反“九路围攻”战斗。在张店阻击战中，他指挥部队勇猛作战，出色地完成了阻击任务。1939年7月，田守尧任三四四旅旅长，同年10月被派往延安学习。

1940年，田守尧从延安来到华中，先后任八路军第二纵队新编二旅旅长、第五纵队第二支队司令员。10月，为策应新四军的黄桥战役，田守尧率部由淮海区奋力东进，穿越运河、盐河日军封锁线，突破国民党顽固派韩德勤沿旧黄河构筑的甸湖、州门一线阵地，先后攻克了东沟、益林、苏家咀、风谷村和阜城。而后，他率部乘胜攻克东坎建阳、湖垛等集镇和盐城等地。

皖南事变后，八路军第五纵队改编为新四军第三师，下辖七、八、九旅，田守尧任八旅旅长。随后，他率部赴苏北盐阜地区开辟抗日根据地。为了保卫刚刚建立起来的抗日民主政权，巩固发展抗日根据地，1941年2月，田守尧指挥部队剿除土匪恶霸，一举攻入匪巢季家圩，全歼土匪武装600余人。八旅的系列剿匪活动安定了民心，提高了部队在人民群众中的声望，推动了根据地各项工作的顺利开展。

1941年7月，日、伪军1.7万余人分四路合击新四军军部所在地盐城，妄图趁新四军立足未稳之际，将其歼灭或赶出盐阜地区。在一个多月的反“扫荡”中，田守尧与兄弟部队互相配合、协同作战，使敌人陷入了顾此失彼、被动挨打的境地，并先后攻占了敌伪占据的部分市镇，牵制了敌军的行动。

在积极开展对敌斗争的同时，田守尧领导八旅进行战术技术训练，提高战斗力；实施精兵简政，加强连队建设。面对敌人的经济封锁，田守尧开展了大生产运动，改善了部队生活，减轻了人民负担，粉碎了敌人的经济封锁。

1943年春，为迎接抗日战争大反攻的新形势，中央调三师参谋长彭雄、八旅旅长田守尧等一批团以上干部赴延安深造。3月16日，赴延安学习的干部队一行50余人，由彭雄、田守尧担任正、副队长，从旧黄河口出发，沿黄海北渡，计划于赣榆县柘汪口登陆，而后取道山东西去延安。当船行至赣榆小沙东海面时，突然与日军的巡逻艇遭遇。田守尧与彭雄指挥大家奋起反击，打退了敌人的多次进攻。在涉水登陆时，田守尧不幸牺牲，年仅28岁。