近期展出的《抗日烽火在无锡》展品中，有一件抗战文物十分抢眼：那是1941年5月启用的无锡县政府第四区沿蠡乡公所钤记章(见题图右上)，这是当年无锡县建立抗日政权的有力物证。

在建党90周年之际经党中央批准出版的《中国共产党历史》中，将以往“苏南抗日游击根据地”的提法更新为“苏南抗日根据地”。两字之差，加重了苏南在全国抗日战场中的分量。地处苏南中部的无锡，则是苏南抗日根据地的重心所在。

“当时全国有19个抗日根据地，苏南无锡是重要组成部分。”无锡市新四军历史研究会秘书长肖根荣介绍：黄土塘打响新四军东进首仗、无锡县成立抗日民主政府、新四军第六师师部驻扎锡北等一系列重要史实，有力地证明了这一点。

“江抗”东进燃星火

上世纪80年代，无锡博物馆接待了市民陈钟英。他是原中共锡北工委书记陈凤威之子，此行专程捐赠了“江抗”驻锡办事处印章（见题图右下），被列为一级文物。

上述两枚印章，再现峥嵘岁月。1939年5月，新四军第六团在团长叶飞率领下，以江南抗日义勇军（简称“江抗”）的番号东进，到达无锡梅村后，广泛发动群众、收编地方武装，动员青年参军，打开无锡抗战的新局面。

“淞沪会战结束后，上海、无锡等地相继沦陷。日军主力向南京、武汉、长沙等地推进，留小股部队驻守交通沿线重镇，这就为我军开辟根据地提供了条件。”江抗老战士施光华说起东进抗日，记忆犹新：“当时苏南农村地区处于无政府状态：地方武装、溃退散兵等势力各据一方，正是开辟敌后根据地的好时机。但蒋介石却规定‘新四军不得出现在沪宁线以东’。为顾全大局，新四军更名‘江抗’东进。”

“无锡开辟抗日根据地是有群众基础的。”无锡市史志办的龚伟认为，大革命失败后，早年加入共产党的一批无锡党员回到家乡，虽与组织失去联系，却成为地方武装的中坚力量，锡北地区的陈凤威部就是其一。新四军东进后，与这些党员恢复联系，将地方武装力量吸纳至江抗。江抗成为抗日火种，在苏南地区燃起燎原之火。

“新江抗”建政开新局

无锡荡口古镇，实业家蔡鸿生旧宅成为标志性建筑。1941年2月4日成立的无锡县抗日民主政府便驻于此。

在沦陷区成立抗日民主政府，得益于“新江抗”的大力推动。1940年9月，谭震林率江南抗日救国军（简称“新江抗”）东路指挥部到无锡，大刀阔斧开展“扩军建政”，先后组建了无锡县人民抗日自卫会、县政府、行署、办事处等各级抗日民主政权机构，广泛开展军事、财经、文教、统战等工作，创建无锡抗日根据地。

“谭震林是来自中央苏区的老革命，有着丰富的土改经验与敌后斗争经验，在建立工农政权方面也是行家里手。”肖根荣告诉记者，当时敌我友各方势力都在苏南争取年轻人，朝气蓬勃、作战勇猛、军纪严明的谭震林部吸引了大批优秀青年，上千名上海学生慕名前来参军。“新江抗”士兵被称为“双枪兵”：一支是步枪，一支是钢笔。知识分子的加入，使队伍整体素质得到快速提升，成为我党我军的人才库之一。

在敌后发展壮大的苏南新四军，从一挺轻机枪下江南，发展到每个连均配有机枪班，还向苏北新四军提供了上百挺机枪。后来陈粟指挥黄桥决战，东进新四军及其装备发挥了重要作用。

“小上海”抗战影响大

“无锡抗日根据地，范围不大但影响很大。无锡邻近上海，经济发达，素有‘小上海’之称。在无锡开辟抗日根据地，国际上影响大。我军东进后的黄土塘首捷、夜袭浒墅关、火烧虹桥机场等，通过上海租界的外国媒体宣传，向全世界宣示了新四军的抗战成果。”施光华告诉记者，无锡根据地扩大了我党我军抗战的国际影响力。

江南水乡人性温顺，沪宁线周边向来被日伪称为“模范区”。但面对外侮，无锡军民同仇敌忾，在这里打出一块抗日根据地。“抗战期间，新四军始终在江南地区坚持抗战。”江抗老战士沈仲兴说，全面抗战、全民抗战是全国及无锡抗战的特点。“皖南事变”后，苏南新四军主力整编为第六师，师部就驻扎在锡北寨门诸巷等地。其中“新江抗”改编为第十八旅，多次粉碎日伪顽的进攻，巩固发展了苏南抗日根据地。

抗战期间，江抗在苏南无锡地区坚持敌后抗日，从东进初期的1000余人发展壮大至5000余人，有力地钳制了日寇，为夺取抗战最终胜利作出了不可磨灭的贡献。