《抗日战争史料丛编》计划以影印的方式，汇辑抗战时期政治、经济、军事等方面的重要文献数千种，其中，第一辑主要收录军事方面的文献300余种，精装100册，内容包括抗日战争战略、战术的研讨；历次军事会议的纪要、会议录；历次战役的战斗详报、战纪、事迹、总结、检讨等；陆、海、空军的战斗画报；阵亡人员名单、追悼纪念册；缴获日军的密件、日记辑要。另外还包括敌情汇编、征程回忆，以及新闻、出版机构出版的战地新闻报道。这些原始文献，大部分皆由当时的军事委员会、国防部、各战区、各参战部队或指挥官编写，出版于抗战时期，系首次集中影印出版，是研究抗战史的基本资料。

抗日战争已经过去了70年，对于中国来说，全民族参加的波澜壮阔的抗日战争具有重要的意义，是中国实现民族复兴和国家近代化的必不可少的历史阶段，是孕育中国社会巨大转折的历史阶段。今天，我们对抗日战争历史的研究，不仅要将抗日战争作为重要的战争历史进行研究，更重要的是要将其作为中国近代社会发展中的重要的历史阶段，从其作为中国社会复兴枢纽的意义上，进行多角度、多维度、全方位的考察。与抗日战争时期全民被动员起来进行的轰轰烈烈、有声有色的历史过程相比，相关资料的整理可以说仍然有巨大的空间。对于把抗日战争的历史作为中国复兴枢纽的全方位的研究来说，我们还需要做大量的工作。抗战时期大量的出版物、官方文献及内部资料史料价值很高，但存世极少，使用不易，未编目文献较多，保存状况极差。所以认真搜集、整理当年的历史资料，以尽量再现当年历史，就显得更加重要。《抗日战争史料丛编》的出版，会使得大量的珍稀文献得以系统刊布，大量重要的抗战史料得以集中披露，不仅能促进学术研究，也能让更多的民众深入了解这段波澜壮阔的抗战史，取得很好的宣传教育作用。