巫恒通，1903年出生于江苏省句容县一个贫苦农民的家庭。巫恒通年少时，目睹国弱民穷，立志教育救国。他发奋读书，毕业后即到无锡县立第四小学任教，不久调任地方教育指导员。此后历任句容县督学、泰兴县教育局局长等职，以德才兼优闻名于苏南教育界。

1937年，抗日战争的全面爆发踏碎了巫恒通教育救国的梦想，他欲弃教从戎，寻机为国请缨。1938年，新四军挺进江南敌后抗日，创建了以茅山为中心的苏南抗日根据地。巫恒通听说老同学管文蔚在丹阳本乡组织起一支抗日武装，随即投奔管文蔚处。其时，恰逢新四军一支队司令员陈毅到管文蔚处视察，于是得与陈毅相会。陈毅、管文蔚、巫恒通纵论天下，更深不倦。次日，巫恒通返回句容，即送长子巫健松往新四军军部教导总队学习，并从此走上了投笔从戎、追随共产党抗日救国的道路。

巫恒通回乡后，与胞兄巫全仁联络亲友，筹集20余人枪，于1939年3月在本乡正式成立“句容县民众抗敌自卫团”。在陈毅的帮助下，队伍很快发展壮大，扩编为5个大队。1939年，巫恒通加入中国共产党。下半年，部队赴皖南军部受训结束后，即出入镇江、句容、江宁3县北部地区，抗敌锄奸，保境安民，部队番号改称为“镇句江国民抗敌自卫团”。

1939年11月，新四军江南指挥部正式建立。陈毅、粟裕决定将巫恒通部编入新四军战斗序列。巫恒通欣然同意，率队赴溧阳江南指挥部进行整训，正式改编为新四军新三团。全团辖2个营4个连，共600余人，巫恒通任团长。新三团重返镇句江后，连战皆有斩获，成为新编部队一支劲旅。

1941年1月皖南事变后，日军反复“扫荡”茅山抗日根据地，新三团在失去主力支持下，与敌人重兵连续奋战。巫恒通出生入死，身先士卒，部队严重减员，仍顽强奋战。2月中旬，新三团奉命东移丹金武地区。此时，巫恒通之弟巫恒达在战斗中壮烈牺牲。消息传来，巫恒通慷慨陈词：“坚持抗敌，有敌无我，有我无敌！有敌人在，房屋被毁，人被杀，这是必然遭遇。只有把敌人驱逐出国境，才能保全生命财产。现在什么是我所有的呢？我只有抗战到底的决心。这是我应有的，而且是我应尽的天职。”

1941年春，江南新四军奉命改编为新四军第六师，新三团与长滆人民抗日自卫团合编为六师十六旅四十七团。同时，又自上而下建立各级抗日民主政府，茅山地区划为第五行政区，巫恒通改任第五行政区督察专员兼句容县长。他不顾艰险返回茅山，在敌伪日夜包抄下穿插游击，边恢复抗日根据地，边开展民主政权活动。此时，敌军将巫恒通年仅11岁之幼子巫健柏掳至句容城内，妄想以此动摇巫恒通抗战意志。但恰恰相反，巫恒通每念此，则慷慨激昂，誓死抗战，斗志益坚。

1941年夏，新四军十六旅一部回师茅山，连克20余据点。日伪集中优势兵力，再次大举“扫荡”茅山地区。9月6日，巫恒通与县机关少数随行人员驻句容二区中心乡大坝上，因通信员陶发根被捕后叛变，驻地突遭敌伪袭击。巫恒通率众突围，被日军开枪击伤，不幸被俘，被押送至句容宪兵队。

巫恒通被俘后，敌人欣喜若狂。先是盛宴款待，进行诱降，但巫恒通视而不见，不予理会。敌人又百般威胁，逼巫恒通充当“清乡”专员。巫恒通勃然大怒，厉声喝斥。此后，巫恒通即拒医绝食，决意以身殉国。敌人授意巫恒通幼年老师、伪句容县长陈希周出面劝降，巫恒通卧于囚室，面墙以背相向，不屑顾之。大汉奸周佛海闻知巫恒通负伤被俘，即致电慰问，并派心腹尽力劝降，但同样被嗤之以鼻。敌人黔驴技穷，又将早被掳来的巫恒通幼子带入囚室，企图软化他。巫恒通手抚幼子，历数文天祥、史可法等至死不屈大义凛然之民族英雄，谆谆嘱咐儿子道：“你要继承父辈遗志，长大后献身革命，做一个有志气又有骨气的中国人。”1941年9月14日，巫恒通在绝食8天后壮烈殉国，年仅38岁。