说起淮海地区的抗战历史，如果不分政治阵营，仅就发生时间而言，能够称得上“淮海抗战第一枪”的、上点规模的战斗，应该是盱眙的风坡岭之战。此战发生在国民党第66军驻盱眙县大队、地方民练与来自安徽滁县的日军大队之间，时间是1938年元月2日至14日间。

1937年12月底，驻津浦路南段日军，突然由滁县分兵一个大队约400余人，经来安县翻山越岭，直犯盱眙。此部日军的企图是，占领盱城后控制淮河，威胁苏北，然后伺机渡过淮河、经泗县等地前往策应徐州会战。

1938年元月2日（农历腊月初一）清晨，来犯日军从盱城汪家花园以***然进城，中午即进入城南金桥街。当时驻扎在金桥街的国民党自卫队有20多人，在毫无戒备的情况下就全被缴了械。驻守在城北的城区自卫队闻讯后，派出30多人的队伍赶到城南，结果迎头遭日军一阵猛射，很快便退了回来。上龟山方向的枪声，惊动了驻扎在玻璃泉的国民党66军盱眙县大队“黄连”（连长姓黄名赤诚，人们称这支队伍和他们的连长都叫“黄连”），黄连长火速率领全连80多人奔赴上龟山，直至到了那里，才知道对面敌军是来犯的日军。黄连长立即部署手下士兵抢占制高点——驴市头山峰，并向柳树行、乱石岗、双碑一带的日军发起攻击。双方激战至天黑，日军伤亡数人后撤往宝积山方向，并在洒金桥附近坚守，不敢轻举妄动。

元月3日凌晨，孤军作战的“黄连”考虑到敌我兵力悬殊，再加上弹药消耗殆尽，无法得到补给，不得已撤出战斗渡过淮河到管镇休整，盱城遂陷入敌手。日军在盱眙城里肆意烧杀抢掠，宁静的山城到处浓烟滾滾，哀鸿遍地。

日军的暴行，激起了盱城民众的强烈义愤。盱城商会会长王养吾等人一面组织人员前往四乡八镇宣传抗战，一面向各区、乡民练发出邀请专贴，号召大家奋起抵抗日军。从3日发出邀请贴至6日的几天时间里，全县有1000多名民练手拿土枪、大刀向盱城周围集结。与此同时，王养吾又从管镇请来“黄连”，双方商定成立联合攻城指挥部，于元月6日夜举火为号，7日凌晨攻城。

1938年元月7日凌晨，攻城指挥部在前街举火为号，军民分兵两路同时攻城。一路以黄连为主，从山口门入城，插进黄家牌；一路由李伯钧带领的民练为主，经三山、二山、小渡口进入仓门口。黄连率领的一路推进十分顺利，全连官兵神速地抢占井头街，攻下东岳观，插进黄家牌。节节退守的日军，将黄牌街火油店的煤油统统泼上大街，燃起漫天大火仍无法据守，只得将兵力集中到盱城的制高点－－风坡岭上，以图负隅顽抗。

攻守形势的发展，让盱城军民的战斗热情更加高涨。战胜心切的黄连长，亲自率领突击组，不顾一切地向位于山顶的万寿宫发起冲击。他怀抱一挺机枪，身先士卒地向山头跑去。就在他越过山腰、正待冲向山顶时，埋伏在傅家菜园里的一伙日军，用冷枪击中了他。就这样，英勇的黄赤诚连长，倒在了行将攻陷的风坡岭上。

黄连长的牺牲，激发了盱城军民更加旺盛的斗志。这里黄连长刚刚倒下，“黄连”的陈副连长随即带领第二组突击队员继续向山头发起冲锋。当队伍快接近峰顶时，陈副连长不幸身负重伤，猝然倒下。后面的官兵见状没有任何犹豫，随即由排长率队，再次组成第三突击组向峰顶冲去。就这样，“黄连”战士们在民练的配合下，前仆后继、愈战愈勇。守岭的日军在付出惨重伤亡后，被迫放弃了风坡岭，退守到宣化街一线。上午10时，日军调来两架飞机参战，战斗一直持续到当天下午。

由于没有弹药补充，再加上黄连长牺牲，“黄连”和王养吾的民练队伍在经过一天的激战后，无奈撤往河西休整。这次战斗，黄连长及20 多名战士牺牲，民练也有近30 人伤亡。

经历风坡岭之战的日军，嚣张气焰受到了狠狠打击。丧心病狂的日军，在盱城屠杀了2000余百姓，焚烧了8000余间房屋，最终于14日清晨，在两架飞机的掩护下，悻悻逃回来安县。