朱前原名朱贯义，涟水余圩乡朱前村人，1930年加入中国共产党，历任村农救会长、区队副、乡指导员，1930年，朱前被调到离日伪中心据点时码最近的“伪化区”光华乡，任乡指导员。

朱前一到光华乡，就发动群众摧毁了伪乡、保政权，组建共产党领导的乡、村政权和联防队。并在全乡范围搞破路、拆围、打狗等活动，还把交通沟的弓背直挖到日伪炮楼跟前。对此，当时据守时码的汉奸头目王培坤十分忌恨，多次派武装日特突袭光华乡，企图捕杀乡村干部，但均未得逞。

1944年6月16日夜，朱前在颜老庄召开乡村干部会议，研究夏收及动员参军等工作，散会后，朱前和乡长华月荣，中队长马桂仁等十多人就地分散休息。谁料朱前等人的行踪，被叛徒钱继成察觉，钱遂悄悄向时码的王培坤告了密。

王培坤得知这一消息后，连夜率伪军百余人，携带机枪、六０炮等，乘夜包围了颜老庄。拂晓时分，日伪军向乡干先前聚集开会的农户家发起突袭。朱前散会后所寄宿的农家与这一家相邻，他本可以乘乱撤走，但他想到遭突袭那家其他干部的安全，便果断向敌人开枪分散敌人的注意力，接着又以翻墙撤退的动作，把敌人吸引过来。朱前带着大家边打边退，眼见着即将冲出重围，但就在这时，由于光线不好，再加上慌不择路，一脚踏空，不慎跌进深塘，最终为敌所俘。与朱前同时被抓的，还有华月荣、马桂仁以及民众百余人。

在时码据点审讯室里，王培坤一见与他怒目相对的朱前，便冲上去一把抓住朱的头发，飞脚向他一阵猛踢，直踢至脚软腿酸才开始审讯。朱前厉声痛斥王培坤出卖灵魂、出卖祖国、认贼作父、当汉奸做走狗的滔天罪行。王培坤恼羞成怒，搬出各种毒刑加在朱前身上，皮鞭抽，板凳砸，烙铁烙，妄图让朱前屈服。在酷刑面前，朱前一次次痛得昏死过去，但每次醒来，他都斥骂不止。

6月18日清晨，时码镇中心的临时刑场，一把磨得锃亮的大铡刀摆放在刑场正中，朱前等被俘干部被押赴这里。面对敌人的铡刀，朱前高声痛骂汉奸王培坤，高呼中国共产党万岁！万万岁！负责行刑的刽子手见此情景，赶忙用绳子勒紧他的脖子，并不断用尖刀戳他。但朱前始终怒目圆睁，痛骂不止。丧心病狂的王培坤喝令刽子手抬过铡刀，先铡去了他的双臂、下肢，最后又将他的脖颈放到血淋淋的铡刀下。

年仅28岁的朱前牺牲了，华月荣、马桂仁等人亦同时遇难。

朱前牺牲后的百日，中共涟水县委在烈士的家乡召开追悼会，树起了纪念碑。建国初，烈士的家乡古桥乡正式改名为“朱前乡”。1958年，涟水县淮剧团根据烈士的生平斗争事迹，编写成淮剧《不屈的朱前》，在城乡巡回宣传演出。